Auch wenn ich in den letzten Monaten keine Tasting-Notes online gestellt habe, heißt das ja nicht, dass ich mich nicht mit Whisky beschäftige. So haben mich zwei Aussagen, die ich der letzten Woche gehört habe, ein wenig stutzig gemacht. Zum einen ging es da um Whiskydestillerien aus der dritten Reihe, zum anderen um die Frage, aus welchen Gründen Konzerne welche Brennereien schließen. Man kann beide Fragen natürlich getrennt betrachten, man kann aber auch durchaus Zusammenhänge sehen, wie ich finde.

Listen wir doch einmal einige mehr oder wenig willkürliche Brennereien und stellen sie ebenso willkürlich paarweise einander gegenüber:
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Name Lagavulin Feis Ile 2008 Alter 14 Jahre (1993/2008) Alkohol 52,9 % Abfüller Lagavulin Fassnummer 1403 Lagerung Europäische Eiche Sonstiges Nicht kühlgefiltert, kein Farbstoff Region Islay Kategorie Handwerkskunst Farbe Bernstein Geruch Kalter Rauch, Orange, Leder, alte Möbel, Räucherspeck, mineralisch, Vanille, Müsli mit Honig und Trockenfrüchten, der Rauch wird etwas weicher und runder, ein paar reife…

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Name Lagavulin Limited Edition – 200th Anniversary Alter 8 Jahre (abgefüllt: 2016) Alkohol 48 % Abfüller Lagavulin Lagerung Bourbonfässer Sonstiges Nicht kühlgefiltert, mit Farbstoff Region Isle of Islay Kategorie Handwerkskunst Farbe Weißwein Geruch Würzig-rauchig, etwas süßes Karamell und viel Vanille, Räucherspeckrauch, ein paar säuerliche Früchte (Apfel, Traube), Spuren von Lakritz und Maggi, der Rauch geht…

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Name Lagavulin (Feis Ile 2016) Alter 18 Jahre Alkohol 49,5 % Abfüller Lagavulin Lagerung Amerikanische Eiche und ex Bodega Europäische Eiche Sonstiges Nicht kühlgefiltert, kein Farbstoff Region Islay Kategorie Lustigmacher Farbe Zwischen Gold und Gerste Geruch Rauchig-fruchtig, nasses Lagerfeuer, Zitrusfrüchte, Jod, kräftige Meeresbrise, leicht prickelnder Alkohol, ein paar Kirschen, frische Chilischärfe, die Früchte werden etwas…

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Nachdem wir in den vergangenen Tagen ja schon einiges erlebt und alle Brennereien gesehen hatten, wollten wir zum Abschluss unserer Reise Ardbeg an deren Open Day noch einen Besuch abstatten. Mit standesgemäßem Auftreten auf der “Flying Dutchman“, die sich unter vollen Segeln dem Pier von Ardbeg nähert. Nach dem Frühstück sollte es von Port Ellen aus in Richtung Osten losgehen. Das Ablegen gestaltete sich jedoch ein wenig schwieriger als erwartet, weil der Wind das Schiff immer wieder gegen das Pier drückte und wir uns regelrecht aus dem Hafen rauspellen mussten, Meter für Meter, immer wieder von Fendern vor den Hafenmauern geschützt.

Unser Plan für diesen Tag war nicht ohne. Wir wollten von Port Ellen raus zum Kildalton Cross, um neben den kulinarischen Spezialitäten von Islay auch etwas von der Kultur und der Natur der Insel zu erleben. Irgendwas um die 26 km. Zu Fuß. Völlig stressfrei. Und unser Plan war so gut. Zu Beginn sollte es einen Abstecher nach Lagavulin oder Ardbeg geben, um frisches Proviant in Flüssigform einzuladen. Bei Lagavulin mussten wir sowieso reinschauen, weil wir ja das Ambassador-Tasting um 11 Uhr gebucht hatten. Dann wären wir gemütlich raus nach Kildalton und falls wir auf dem Rückweg geschwächelt hätten, wäre uns der letzte Teil des Rückweges mit dem Bus von Ardbeg leichter gefallen. Leider, leider, leider machte uns das Unglück mit dem Stuhl am Vorabend und mein Schienenbein an diesem Morgen einen dicken Strich durch die Rechnung. So eine Tour war an diesem Tag einfach nicht drin.

Die erste Nacht auf der “Flying Dutchman” verlief mehr als erfreulich. Ich hatte meine Bedenken, auf einem Schiff keine Ruhe finden zu können, aber das war Gott sei Dank nicht der Fall. Möglicherweise haben mir die diversen Drams des Vorabends die nötige Bettschwere verliehen, möglicherweise ist eine Nacht auf einem Schiff doch nicht so schlimm, wie ich dachte. Ich weiß es nicht. Nur der unbarmherzige Weckruf kam etwas früh. Jan, der Schiffskoch, hatte seine Kabine direkt neben unserer und er hat nicht unbedingt versucht, sein Aufstehen zu nachtschlafender Stunde vor uns geheim zu halten. Zudem liefen Generator und Schiffsmotor irgendwann an, so dass an Schlaf nicht zu denken war. Naja, 6 Uhr war zwar früh, aber auf der Überfahrt nach Islay gab es bestimmt ein paar Minuten der Ruhe, in denen ich etwas Schlaf nachholen konnte.

Islay ist für mich das heimliche Herz des schottischen Whiskys. Die Speyside, der dieses Attribut für viele zuteil wird, ist – wenn ich hier einen guten Freund zitieren darf – eher wie das Sauerland, nur mit einer höheren Brennereidichte. Islay ist ein Kleinod, charmant, natürlich, gastfreundlich, man grüßt sich auf den (wenigen) Straßen der Insel. Man muss Islay einfach live erleben. Doch bin ich in den letzten Tagen auf ein paar Internetseiten gestoßen, die Islay auch sehr schön online beschreiben. Das ist ein guter Einstieg für alle diejenigen, die den Weg zu den inneren Hebriden und den 8 Brennereien auf Islay noch nicht gefunden haben.

Name Lagavulin (Limited Edition) Alter 37 Jahre (1976/2013) Alkohol 51 % Abfüller Lagavulin Lagerung Amerikanische und europäische Eiche (re-fill) Sonstiges Nicht kühlgefiltert, kein Farbstoff Region Islay Kategorie Handwerkskunst   Farbe Zwischen Bernstein und Apfelsaft Geruch Würzig-fruchtig, zu Beginn noch sehr kratzig (Asche (nicht unbedingt von Holz), Salz, zu viel Tannenaroma), es folgt bald sehr viel…

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Name Lagavulin (Feis Ile 2015) Alter 24 Jahre (1991/2015) Alkohol 59,9 % Abfüller Lagavulin Lagerung Bourbonfässer, Pedro Ximénez und Eichenfässer (Puncheon) Sonstiges Nicht kühlgefiltert, kein Farbstoff Region Islay Kategorie Lustigmacher   Farbe Trüber Apfelsaft Geruch Rauchig-fruchtig, speckig-salziger Rauch mit frischen Zitrusfrüchten, Zitrone und Grapefruit, ölige (Erd)Nüsse, Früchte werden später reifer (Aprikose, Banane), kalte Kaminasche, ein…

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